随着 SLG 游戏的发展，带有历史文化元素的题材在 SLG 中仍然是主流，而像丧尸、黑帮等亚文化题材之所以在欧美能有如此高的接受程度也是因为其长久的文化沉淀。早在 1968 年，美国上映了最早感染类丧尸片《活死人之夜》，到现在《僵尸世界大战》、《生化危机》系列等影片，培养了无数粉丝。
不过，选择上述题材的 SLG 手游竞争已经也非常激烈，若想在 SLG 赛道再分一杯羹，各大厂商在创新相对困难且试错成本较高的情况下，都选择尝试新的题材。最近，笔者也发现了一款新题材的出海 SLG 手游——tap4fun 的 Age of Apes。
Age of Apes 宣传图
猿人题材SLG靠谱吗？
最早、也是最知名的猿人题材电影是 1968 年开拍的《人猿星球》系列，还有最近几年比较受关注的《猩球崛起》系列，不过猿人系列始终是不温不火，至少在游戏上很少见过使用这类题材且获得成功的案例。虽然题材比较新颖，与丧尸、黑帮类题材同属于亚文化，但是榜单成绩反倒是没有产生“共鸣”。
5 月 1 日-8 月 26 日 Age of Apes 广告投放趋势 | 数据来源：App Growing Global
根据 App Growing Global 数据，这款以猿人为背景的 SLG 手游在 8 月初大量买量，但是在 8 月末开始缩减买量规模，同时，Age of Apes 的下载榜也开始随之滑落。
5 月 1 日-8 月 26 日 State of Survival 广告投放趋势 | 数据来源：App Growing Global
相比之下，与 Age of Apes 一同在 2019 年末上线的丧尸类题材 SLG 手游 State of Survival，都在 7、8 月加大投放规模，但后者已经赚的盆满钵满，杀入了 7 月手游出海收入榜 Top5。
Age of Apes 在 Google Play 最高下载排名 | 数据来源：App Annie
8 月 24 日 Age of Apes 在 Google Play 下载排名 | 数据来源：App Annie
7 月末至 8 月初，Age of Apes 在策略细分赛道排名进入 Top10 的有 73 个国家/地区，而现在却只有 4 个。虽然这和买量有着很大的关系，但是在大规模买量之后，Age of Apes 买来的用户并没有产生相应的收入，从最高畅销榜排名来看，只进过一次 Top10。
Age of Apes 在 Google Play 最高畅销排名 | 数据来源：App Annie
排除游戏付费设计的影响，还是不难看出，玩家的付费意愿并不高，可以猜测猿人题材是一次失败的尝试。
tap4fun 为什么要深耕一款元猿人题材的 SLG 游戏？
图片来源于网络
亚文化的形成来源于多个维度，形成一种亚文化则需要某一群体在种族、信仰、地理位置、年龄、性别等维度具有共性。当游戏选择亚文化作为一种题材的时候，需要面对受众群体不确定性等问题。同时，游戏的风格和玩法也是非常重要的影响因素，因此亚文化题材的游戏要“天时+地利+人和”。
虽然猿人题材有一定的受众基础，但是这批人明显还不足以形成比较大的体量。
tap4fun 发行的游戏
此前，tap4fun 深耕海外 SLG 多年，尝试过各类题材，包括战争题材的 Kiss of War、invasion world war 等，欧美历史题材的 Spartan Wars、King’s Empire 等，原始人题材的 Brutal War 等，题材范围非常丰富，玩法也多种多样，但是一直没有一款可以长久在出海榜单 Top30 的作品。
数据来源：Sensor Tower
根据 Sensor Tower 最新数据，2020 年 7 月中国手游出海收入榜 Top30 中，除了像万国觉醒、黑道风云、王国纪元等老牌 SLG 游戏保持比较稳定的成绩，State of Survival、守望黎明和 Age of Z 这三款丧尸题材的 SLG 游戏在 6 月份共吸金 7350 万美元。尤其是最近大火的 State of Survival 帮助 FunPlus 从 6 月开始登上了中国出海厂商收入榜 Top1 的位置。
此外，唯一一款新上榜的游戏就是由深圳前海乐易自研自发的西部题材SLG游戏《West Game》，自 2019 年 4 月份上线后，排名一路走高，屡次冲入美国 iOS 畅销前 100。《West Game》也是唯一一款开创了新题材并能够进入收入榜 Top30 的 SLG 手游。这款游戏之所以成功是因为利用“西部牛仔”的游戏题材在市场相对空白的时期抢占了先机。
由此可见，tap4fun 也是想利用猿人题材先抢占市场空白，但是并没有成功。
面对成绩上的差异，单从题材的角度去考虑，其实也是很多 SLG 厂商面临的问题。大家都在找细分市场去突破。
2020 年部分发行商上线新款 SLG 手游题材 | 白鲸出海根据现有资料不完全统计
如上图，笔者整理了部分出海厂商在2020年发行的各类题材游戏，目前这些游戏的榜单成绩并不是很靠前，即便有涉及了最近较火的丧尸、冰与火之歌等题材。
2019 年 SLG 出海各类题材手游的下载和收入 | 数据来源：App Annie
根据App Annie数据，全球SLG下载量最大的题材是以部落冲突为代表的奇幻类，占比高达 43.9%。这类题材同时也在收入占比中高达第一，达 33.3%。三国题材、中世纪题材，以及其他历史类题材（如日本战国、中东历史等）则在收入占比中紧随其后，占比均在10%以上。由此来看，奇幻题材虽然仍是最主流的 SLG 收入题材，其次是历史题材，新题材依旧很难抢到主流题材的收入份额。
对于出海企业来说，在主流题材继续做微创新和尝试新题材是目前的 2 个主要解决方案。
反过来复盘一下万国觉醒，这款产品之所以被各个市场接纳，主要是因为在题材上覆盖了大多数市场，拥有日本、中国、罗马、不列颠、拜占庭等 11 个文明，并且每个文明都有自己历史上著名的多个人物/英雄。而在后期，万国觉醒为了留住更多的玩家，开设了 KVK（跨服战）和联赛体制，这在 SLG 上还属于比较罕见的创新玩法。
Age of Apes与万国觉醒
笔者是一个万国觉醒玩家，一直深度体验这款 SLG“排头兵”。当笔者体验 Age of Apes 之后，发现这款游戏借鉴了不少万国觉醒的优秀设计，并加入了自己在题材上的创新元素。由于两款 SLG 游戏设计比较复杂，所以笔者就写部分体验感受：
1、在操作上，Age of Apes 实现行动部队可拖拽、移动走位，与万国觉醒一样，属于典型的 RTS 设定。
天赋系统 上：万国觉醒 下：Age of Apes
2、这两款游戏在英雄晋升上也同样分了两种，一个是“天赋”，一个是“技能升级”，在天赋上同为三个发展方向。
主界面 上：万国觉醒 下：Age of Apes
3、在游戏主界面设计上，布局和功能差异不大。但在UI风格上，Age of Apes 更偏向漫画风格，万国觉醒则属于写实一类。
不过在体验了 Age of Apes，笔者则是没有了继续玩下去的欲望：
1、素材上，Age of Apes 的人物全是猿人漫画风，既不可爱又不帅气，受众范围太窄。而且这是一个非常很关键的吸金点，如果没有受众，玩家不愿意解锁新的人物且升级他们，那么付费肯定不高。因为笔者在体验万国觉醒的时候就发现，其最氪金的设计之一就是解锁新人物并升级。
2、过于复杂的科技系统。笔者发现 Age of Apes 在科技设置上比万国觉醒增加了不少，此外部分科技最高等级居然还有 40 级，而万国觉醒最高只有 10 级，给人的感觉就是不仅“肝”还要“大氪”。虽然这是 SLG 的特点，但这是对新人玩家不友好的暗示，给人一种永远看不到头的感受。
3、糟糕的聊天系统。聊天是 SLG 社交的基石，如果聊天做不好会在很大程度上影响玩家体验。虽然 Age of Apes 自带自动翻译功能，但不准确，笔者根本没看懂玩家在讲什么。
Age of Apes 的聊天系统
同样万国觉醒也存在这个问题，虽然不是自动翻译，基本的语句也都能翻译出来，但是一旦玩家说一些当地特色的语言或者简写的词语，翻译出来就很失水准。因此翻译功能不仅没有增加游戏的良好体验，反而成了鸡肋。但对于 SLG 这种越发打全球同服卖点，不同国家用户交互游戏的类型，翻译这个问题是各大厂商必须去关注的一个点。
由于 tap4fun 只先上架了安卓版本，iOS 需等到 10 月份才能上线，不过安卓版本已经进行了一波“试错”，iOS 所覆盖的市场能否接受这样一款产品，仍需进一步的市场观察。
对于 SLG 这样的产品来说，新题材的选择和受众覆盖范围已经到了越发难以平衡的时间点。
